Sadist, bir başka kişiye acı vermekten zevk alan ve bunu bir cinsel davranış bozukluğu olarak tercih eden kişilere verilen isimdir. Bu terim, Marquis de Sade’den gelmektedir ve onun yazılarında yer alan şiddet içeren ve baskıcı cinsel eylemlere atıfta bulunmaktadır.
Sadist, genellikle bir BDSM (Bondage ve Sadomasochism) ilişkisi içinde yer alır. Ancak, BDSM’nin diğer yönleri gibi, sadizm de karşılıklı rıza temelinde gerçekleşmelidir. Başka bir kişinin acı çekmesi veya incitilmesi her zaman kabul edilemez ve suçtur.
Sadist, bir kişinin cinsel aktiviteler sırasında başka kişilere acı vermekten zevk alması ile karakterize edilir. Bu davranış, kişinin normal cinsel davranışı ve arzusundan sapması anlamına gelir. Sadizm, genellikle bir kişinin çocukluk veya ergenlik dönemlerinde yaşadığı travmatik olaylarla ilişkilendirilir. Ancak, bu iddia halen tartışmalıdır ve kesin bir neden belirlemek zordur.
Sadizm, birçok insan tarafından kabul edilemeyen bir cinsel tercih olabilir, ancak bireylerin kendi cinsel tercihleri ve yönelimleri ile ilgili karar verme özgürlüğüne saygı gösterilmelidir. Ancak, kişiler arasındaki karşılıklı rıza olmadan bu tür aktiviteler gerçekleştirilemez ve her zaman kabul edilemez.
Sadizm, toplumda genellikle yanlış anlaşılmaktadır. Çünkü birçok kişi sadizm ile psikopatlık veya sapkınlık arasında bir ilişki kurar. Ancak, bu tamamen yanlış bir algıdır. Sadizm, bir psikolojik rahatsızlık olarak kabul edilir ve tedavi edilebilir. Tedavi, kişinin düşüncelerini ve duygularını anlamasına ve olumsuz davranış kalıplarını değiştirmesine yardımcı olur. Tedavinin amacı, kişinin başka kişilere acı vermeden cinsel aktivite yapabilmesine yardımcı olmaktır.
Sadist, genellikle suç işleyen bir kişi olarak algılansa da, kişinin başka kişilere acı vermekten zevk alması, suç işlemekten farklıdır. Sadistlerin suç işleme eğilimi daha yüksek olabilir ancak, her sadist suç işlemez ve suç işleyen her kişi sadist değildir.