Sadizm, cinsel aktiviteler sırasında başka kişilere acı vermekten zevk alan bir cinsel davranış bozukluğudur. Bu terim, Fransız yazar Marquis de Sade’den gelmektedir ve onun yazılarında yer alan şiddet içeren ve baskıcı cinsel eylemlere atıfta bulunmaktadır.
Sadizm, bir BDSM (Bondage ve Sadomasochism) ilişkisi içinde yer alabilir ve diğer BDSM pratikleri ile birlikte kullanılabilir. Ancak, BDSM’nin diğer yönleri gibi, sadizm de her zaman karşılıklı rızaya dayanır. Başka bir kişinin acı çekmesi veya incitilmesi her zaman kabul edilemez ve suçtur.
Sadizm, genellikle bir psikolojik rahatsızlık olarak kabul edilir. Kişinin cinsel aktiviteler sırasında başka kişilere acı vermekten zevk alması, kişinin normal cinsel davranışı ve arzusundan sapması anlamına gelir. Sadizm, genellikle bir kişinin çocukluk veya ergenlik dönemlerinde yaşadığı travmatik olaylarla ilişkilendirilir. Ancak, bu iddia halen tartışmalıdır ve kesin bir neden belirlemek zordur.
Sadizm, psikoterapi ve davranışsal terapi ile tedavi edilebilir. Terapi, kişinin düşüncelerini ve duygularını anlamasına ve olumsuz davranış kalıplarını değiştirmesine yardımcı olur. Tedavinin amacı, kişinin başka kişilere acı vermekten zevk almadan cinsel aktivite yapabilmesine yardımcı olmaktır.
Sadizm, toplumda genellikle yanlış anlaşılır ve reddedilir. Ancak, kişiler arasındaki karşılıklı rıza olmadan bu tür aktiviteler gerçekleştirilemez ve her zaman kabul edilemez. Sadizm, birçok insan tarafından kabul edilemeyen bir cinsel tercih olabilir, ancak bireylerin kendi cinsel tercihleri ve yönelimleri ile ilgili karar verme özgürlüğüne saygı gösterilmelidir.