Bilirubin, kırmızı kan hücrelerinin yıkımı sırasında oluşan bir sarı-pembe pigmenttir. Bu pigment, karaciğer tarafından işlenerek safra yoluyla vücuttan atılır. Bilirubin seviyesinin yükselmesi, karaciğer veya safra yolları hastalıklarının belirtisi olabilir.
Normalde, bilirubin, kırmızı kan hücrelerinin yıkımı sırasında oluşur ve kan dolaşımında taşınır. Daha sonra karaciğerde işlenir ve safra yoluyla dışkıda atılır. Ancak, bu işlem bozulduğunda veya karaciğer hasarı veya hastalığı meydana geldiğinde, bilirubin seviyesi yükselebilir ve vücutta birikmeye başlayabilir.
Yüksek bilirubin seviyeleri, cilt ve gözlerde sarılık olarak adlandırılan sarı renklenme ile sonuçlanabilir. Sarılık, bilirubinin aşırı birikmesi nedeniyle cildin ve gözlerin sarı renk almasıdır. Ayrıca, yüksek bilirubin seviyeleri karaciğer hasarını gösteren diğer semptomlar arasında karın ağrısı, mide bulantısı, kusma, yorgunluk ve iştahsızlık gibi belirtilere de neden olabilir.
Bilirubin seviyesi, kan testleri ile ölçülebilir ve normal değerler 0,3 ila 1,9 mg/dL arasında değişebilir. Bilirubin seviyesinin yüksekliği, nedenine bağlı olarak tedavi edilebilir. Karaciğer hastalıkları veya hasarı, ilaçlar veya diğer tedavilerle tedavi edilebilir. Safra yolu tıkanıklığı, genellikle cerrahi müdahale gerektiren bir durumdur.