Özofagus, yiyeceklerin ağızdan mideye doğru taşındığı yemek borusu olarak da bilinen bir organdır. Özofagus, yaklaşık 25 cm uzunluğunda, kaslı bir tüptür ve göğüs kafesi ve karın boşluğu arasında yer alır.
Yutma işlemi sırasında, yiyecekler ağızda çiğnendikten sonra özofagusa geçer ve buradan mideye doğru ilerler. Özofagus, peristaltik kasılmalar sayesinde yiyecekleri mideye doğru iterek taşır. Bu kasılmaların kontrolü, sinir sistemi ve hormonal faktörler tarafından sağlanır.
Özofagusun bazı hastalıkları arasında reflü hastalığı, özofajit, Barrett özofagusu, özofagus kanseri ve achalasia gibi durumlar yer alır. Reflü hastalığı, mide içeriğinin özofagusa geri kaçması ve burada hasar oluşturması durumudur. Özofajit ise özofagusun iltihaplanmasıdır. Barrett özofagusu, reflü hastalığının uzun süreli devam etmesi sonucu özofagusun alt kısmında değişikliklerin oluşmasıdır. Achalasia ise özofagus kaslarının normal şekilde kasılamaması nedeniyle yiyeceklerin mideye geçememesi durumudur.
Özofagus hastalıklarının belirtileri arasında göğüs ağrısı, yutma güçlüğü, hazımsızlık, öksürük, ses kısıklığı ve kilo kaybı yer alır. Teşhis için endoskopi, röntgen, manometri ve biyopsi gibi yöntemler kullanılabilir. Tedavi, hastalığın türüne ve ciddiyetine göre değişir ve ilaç tedavisi, cerrahi müdahale, diyet değişiklikleri veya diğer tedaviler uygulanabilir.